Midnight special

Titre : Midnight special
Réalisateur : Jeff Nichols
Acteurs : Michael Shannon, Joel Edgerton, Kirsten Dunst
Date de sortie en France : 16 mars 2016
Genre : science-fiction, aventures

Synopsis : 
Fuyant d'abord des fanatiques religieux et des forces de police, Roy, père de famille et son fils Alton, se retrouvent bientôt les proies d'une chasse à l'homme à travers tout le pays, mobilisant même les plus hautes instances du gouvernement fédéral. En fin de compte, le père risque tout pour sauver son fils et lui permettre d'accomplir son destin. Un destin qui pourrait bien changer le monde pour toujours.

Avis : 
Pour son quatrième film,‭ ‬Jeff Nichols‭ (‬Shotgun stories,‭ ‬Take shelter et‭ ‬Mud‭) ‬s'attaque à la science-fiction,‭ ‬avec ce jeune garçon poursuivi par une secte et par le gouvernement,‭ ‬et qui cache un étrange secret.‭

Quelque part entre le Spielberg de‭ ‬Rencontres du troisième type et‭ ‬E.T.‭ ‬L'extraterrestre et le Brad Bird du‭ ‬Géant de fer et‭ ‬A la poursuite de demain,‭ ‬Midnight special nous fait découvrir peu à peu les éléments de son mystère tout en nous faisant découvrir un cercle restreint de personnages dépassés par les événements.‭ ‬On est ainsi rapidement happés par le récit,‭ ‬et par le personnage d'Alton,‭ ‬avec ses étranges lunettes et ses pouvoirs dont on devine à peine le potentiel.

Ce‭ ‬road movie initiatique,‭ ‬qui permet au jeune garçon de se réveiller au contact de ses proches,‭ ‬a également l'immense mérite de ne pas céder à l'émotion facile ou grandiloquente.‭ ‬Il suffira par exemple à Michael Shannon‭ (‬Bug,‭ ‬The Iceman‭) ‬d'un seul regard pour faire passer tout ce qu'il a à dire à son fils,‭ ‬sans que Nichols n'insiste lourdement dessus.‭ ‬L'intensité tranquille de l'acteur,‭ ‬ainsi que l'étonnante maturité du jeune Jaden Lieberher,‭ ‬effacent facilement le reste du casting,‭ ‬même si Adam Driver‭ (‬Le Réveil de la force‭) ‬tire son épingle du jeu.

 Nouvelle réussite pour Jeff Nichols donc,‭ ‬avec ce road-movie de science-fiction‭ ‬auquel on ne pourra finalement reprocher qu'un final un peu trop éloquent.‭ ‬Pour le reste,‭ ‬en s'adressant à un public plus mature que ne le faisait Spielberg avec ses œuvres semblables,‭ ‬Nichols parvient à atteindre le spectateur bien plus profondément et durablement que la plupart des films d'aventures de SF de ces dernières années,‭ ‬souvent réussis mais trop souvent limités par leur volonté d'hommage,‭ ‬comme‭ ‬Super‭ ‬8.

Note :‭ ‬9/10

Mud - sur les rives du Mississippi

Titre : Mud - Sur les rives du Mississippi (Mud)
Réalisateur : Jeff Nichols
Acteurs : Matthew McConaughey, Tye Sheridan, Reese Witherspoon
Date de sortie en France : 1er mai 2013
Genre : drame, aventures

Synopsis : 
Ellis et Neckbone, 14 ans, découvrent lors d’une de leurs escapades quotidiennes, un homme réfugié sur une île au milieu du Mississipi. C’est Mud : un serpent tatoué sur le bras, un flingue et une chemise porte-bonheur. Mud, c’est aussi un homme qui croit en l’amour, une croyance à laquelle Ellis a désespérément besoin de se raccrocher pour tenter d’oublier les tensions quotidiennes entre ses parents. Très vite, Mud met les deux adolescents à contribution pour réparer un bateau qui lui permettra de quitter l’île. Difficile cependant pour les garçons de déceler le vrai du faux dans les paroles de Mud. A-t-il vraiment tué un homme, est-il poursuivi par la justice, par des chasseurs de primes ? Et qui est donc cette fille mystérieuse qui vient de débarquer dans leur petite ville de l’Arkansas ? 

Avis : 
  Auréolé d'une excellente réputation, le nouveau film de Jeff Take Shelter Nichols nous emmène sur les bords du Mississippi, à la rencontre de Mud, personnage étrange vivant dans un bateau échoué dans les arbres lors de la dernière crue. Après avoir rencontré les jeunes Ellis et Neckbone, il devient rapidement leur ami, tandis que les deux jeunes garçons se sentent proche de cet homme attentionné, d'autant plus sympathique pour Ellis que ses propres parents menacent de se séparer. Les deux garçons vont ainsi apporter leur aide à Mud pour qu'il puisse s'enfuir de la région et retrouver Juniper, la femme dont il est amoureux.

Mud emprunte ainsi largement aux récits de Mark Twain (Tom Sawyer, Huckleberry Finn), et va confronter les deux jeunes garçons à la réalité de la vie, à leurs premières vraies désillusions, leur ingénuité se retrouvant confrontée à la violence, au mensonge et au fait que les adultes n'hésitent pas à profiter de leur naïveté. Un parcours initiatique auquel Nichols donnera une étonnante puissance, l'intensité du récit reposant largement sur la personnalité du trio et sur l'interprétation des acteurs (Matthew McConaughey entame décidément une brillante seconde partie de carrière ) et permettant de se plonger totalement dans un film pourtant assez lent. 

Jeff Nichols profite par ailleurs des paysages grandioses pour renforcer cette immersion, nous plongeant dans un décor mêlant maisons flottantes et bayou, où l'on se déplace principalement en bateau sur un Mississippi dissimulant autant de trésors (Michael Shannon, dans un étonnant second rôle, y récupère des perles et un ventilateur en parfait été de marche !) que de dangers. Un décor propice aux superstitions, ou une simple chemise devient une armure invincible et où même la mort semble pouvoir être déjouée. 

Finalement, à l'exception peut-être d'une scène d'action un peu futile, venant insister une dernière fois sur les éléments jusqu'alors distillés au compte-gouttes, Mud est une réussite totale, un récit dont le classicisme est finalement réjouissant, nous entraînant dans le sillage de Mud, Ellis et Neckbone dans une histoire d'une étonnante intensité. Bien que moins abouti que Take Shelter, Mud - sur les rives du Mississippi prouve définitivement que Jeff Nichols est un réalisateur à suivre de très près !

Note : 8,5/10